Quarta-feira de Cinzas: o que significa a imposição das cinzas na testa
A Quarta-feira de Cinzas abre a Quaresma, o período de quarenta dias em que os católicos se preparam para a Páscoa. Ela começa na Quarta-Feira de Cinzas quando os membros da Comunidade Católica têm as cinzas abençoadas colocadas sobre a testa ou a cabeça e essa ação simboliza todo o sentido da Quaresma. A vida é frágil e passageira e nossa reação deve ser de conversão.
No entanto a cerimônia não é um espetáculo simbólico isolado mas sim representa uma longa tradição na Bíblia em que cobrir-se de cinzas expressava arrependimento e humildade diante de Deus, num caminho de quarenta dias que culmina na Páscoa.
- O que é a Quarta-feira de Cinzas e por que ela abre a Quaresma
- O que as cinzas simbolizam: pó, fragilidade e recomeço
- As raízes bíblicas do gesto de cobrir-se de cinzas
- Por que as cinzas são impostas na testa e o que o sacerdote diz
- De onde vêm as cinzas usadas nesse dia
- Jejum e abstinência: o que a Igreja pede nesse dia
- Quem pode receber as cinzas
- Como viver bem a Quarta-feira de Cinzas
- Perguntas Frequentes
O que é a Quarta-feira de Cinzas e por que ela abre a Quaresma
A Quarta-Feira de Cinzas marca o início da Quaresma no ciclo litúrgico da Igreja Católica. Não é realmente um feriado, pois ela serve apenas de entrada para um período de jejum. A Quaresma dura quarenta dias e é um período reservado para a preparação para a Páscoa através da reflexão sobre a própria vida e da orientação para Deus.
Essa data, móvel como é, é fixada para ocorrer quarenta dias antes da Páscoa, desde que os domingos não entrem na contagem, ou quarenta e seis dias antes quando são incluídos. A explicação está no facto de que os domingos quaresmais são sempre vividos como dia do Senhor, e não como dias de penitência.
Um tempo, não apenas um dia
A celebração das Cinzas nos lembra que somos seres frágeis que precisam passar pelo processo da penitência para a conversão. Embora tenha começado na quarta-feira, devemos continuar como compromisso ao longo de toda a Quaresma, até à Páscoa.
Assim, a liturgia deste dia é bem austera. Não há flores no altar, não há muitos cantos e a exortação à conversão se torna o tema central desta celebração. A Igreja Católica não chama as pessoas para o luto ela as chama para a introspecção sobre a sua vida pessoal e para a conversão.
O que as cinzas simbolizam: pó, fragilidade e recomeço
Dado que as cinzas têm dois significados que se completam, existe algo em comum entre os dois em relação ao homem. Ambos implicam que ele é pó e ao pó voltará, quer dizer, ele é frágil e transitório. O segundo significado se relaciona com o desejo do homem de mudar de vida, de converter-se, de deixar para trás o que afasta de Deus.
Esses dois aspectos oferecem uma alternativa a dois opostos que ambos podem ser prejudiciais. Nem essa visão implica numa abordagem pessimista de subestimar a vida nem ela nega uma abordagem otimista ignorando a necessidade de uma transformação. O cinza está atrás de um queimando: um humilhante e refrescante tédio.
De acordo com o Cristianismo a penitência é uma forma de cura e não de castigo. Reconhecer a própria fragilidade é um ponto de partida importante para acolher a graça. As pessoas que se acham autossuficientes têm menos probabilidade de pedir perdão ou mudar de rumo.
Um símbolo antigo: O uso das cinzas como símbolo de luto e de arrependimento remonta a muito antes da tradição cristã, surgindo em várias civilizações do Mediterrâneo antigo.
As raízes bíblicas do gesto de cobrir-se de cinzas
O ato de cobrir-se de cinzas não tem origem na tradição cristã; foi um costume do Antigo Testamento enraizado na ideia do arrependimento, da penitência e da humildade diante de Deus. É através desses textos bíblicos que nós temos um pouco de compreensão do que a Igreja quer dizer quando impõe as cinzas.
Nínive e o arrependimento do rei
De acordo com o livro de Jonas, quando o rei de Nínive recebe a notícia de que a destruição está próxima ele dá uma ordem para que todos se cubram de cinzas em sinal de arrependimento.
Jó e Jeremias: pó e cinza diante de Deus
“Eu me arrependo em poeira e cinzas”, Jeremias diz a Deus e admite sua própria insignificância. “Eu aconselho-te a que te vistas de saco e te assentes em cinzas”, Jeremias exorta a filha do seu povo.
O eco no Novo Testamento
Este ato de penitência é referido nas palavras de Jesus quando Ele afirma que cidades pagãs como Tiro e Sidom teriam feito penitência da mesma forma: vestindo pano de saco e cobrindo-se de cinzas. O gesto, portanto, atravessa toda a Escritura como linguagem de conversão.
- Jonas 3: o rei de Nínive e o povo cobrem-se de cinzas.
- Jó: arrepende-se no pó e na cinza.
- Jeremias 6,26: convite a vestir pano de saco e revolver-se nas cinzas.
- Evangelhos: Jesus evoca Tiro e Sidom como exemplo de arrependimento.
Por que as cinzas são impostas na testa e o que o sacerdote diz
As cinzas são aplicadas pelo padre na Missa na cabeça dos fiéis, diretamente na cabeça ou na testa. A testa é a mais utilizada no ritual de Roma pois é mais visível e está em companhia do rosto.
Como parte desse rito de dispersão das cinzas o padre entona uma das duas frases, a primeira tirada do Livro de Gênesis que diz: “Lembra-te de que és pó e ao pó retornarás” enquanto a segunda frase é: “Arrepende-te e acredita no Evangelho”.
A cinza é normalmente feita visível durante todo o dia para muitos devotos. Embora não seja obrigatório é um costume que as pessoas tendem a fazer – a marca na testa passa pelo dia todo sem dizer muito.
Se quiser manter a marca: Não se lave a testa logo após a missa. É preciso lembrar que o que importa é o significado e não o amuleto e portanto é a conversão que representa e não as cinzas.
De onde vêm as cinzas usadas nesse dia
Desde as cinzas que são espalhadas ou aplicadas na nossa testa são na verdade feitas dos ramos abençoados que foram carregados no Domingo de Ramos há um ano atrás. As cinzas são produzidas da queima desses ramos abençoados.
Essa associação nunca foi feita ao acaso. No Domingo de Páscoa as pessoas saúdam Jesus com folhas de palmeira; no próximo ano essa mesma folha de palmeira se transformará em cinzas para simbolizar a conversão da empolgação original do povo em sua fidelidade.
Essa cerimônia de queima pode ser realizada alguns dias antes ou no próprio início da Quaresma, por vezes através de uma celebração simples. Se você quiser saber como proceder na sua comunidade, então o melhor é perguntar na secretaria paroquial, pois os costumes locais variam.
Jejum e abstinência: o que a Igreja pede nesse dia
A Igreja então chama ao jejum e à abstinência de carnes. O jejum se refere apenas a uma refeição completa por dia com a adição de duas refeições leves que juntas são equivalentes a não uma refeição completa. A abstinência se refere ao evitar a carne de espécies de sangue quente como as espécies mamíferas e aves.
Entre os dois dias nos quais a Igreja prescreve o jejum estão a Quarta-feira de Cinzas e a Sexta-feira Santa. É importante notar que a Quarta-feira de Cinzas não é um dia de preceito, mas aqueles que se enquadrarem nas condições previstas terão que cumprir a obrigação do jejum e da abstinência.
- Jejum: uma refeição principal e duas pequenas, sem equivaler a uma refeição completa.
- Abstinência: sem carne de mamíferos e aves; peixe e outros alimentos aquáticos são permitidos.
- Dispensas: Isso inclui casos onde uma pessoa tem uma certa idade, está doente e outras situações em que a obrigação não se aplica; em caso de dúvida, confirme com o pároco.
Não é dia de preceito: Faltar à missa não constitui pecado grave nos dias de hoje, embora sua participação seja vivamente recomendada, já que marca o início da Quaresma.
Quem pode receber as cinzas
O Quarta-Feira de Cinzas é um sacramento e não um sacramental. Isso significa que todo mundo pode receber as cinzas porque estão disponíveis tanto para os não católicos como para aqueles que estão fora do estado de graça. E é um muito bom motivo para os não membros da igreja irem à paróquia neste dia em especial.
Este ato é um convite feito àqueles que recebem as cinzas, fazendo-os refletirem sobre a própria vida e dando um passo concreto em direção à conversão mesmo que estejam longe de uma prática religiosa regular.
No entanto isso não significa que a confissão seja menos importante para aqueles que querem participar da comunhão. Deve-se entender que as cinzas não são um substituto para a reconciliação, elas são apenas um lembrete de algo que é feito através da reconciliação.
Como viver bem a Quarta-feira de Cinzas
Levar uma boa vida durante a Quarta-Feira de Cinzas envolve participar da Missa, acolher as cinzas como expressão de compromisso e levar para o resto da Quaresma as três práticas que a liturgia desse tempo destaca: a oração, o jejum e a esmola.
- Participar da missa e ser ungido com cinzas conforme o ditado usado, seja do Livro de Gênesis ou como um incentivo a crer no evangelho.
- Guardar um momento de oração pessoal, mesmo breve, para rever o que precisa de mudança concreta na própria vida.
- Para praticar o jejum e a abstinência segundo a disciplina da Igreja, levando em consideração a idade e o estado de saúde de cada um.
- Praticar a esmola de forma discreta, seja com dinheiro, tempo ou atenção a quem precisa.
- Mantenha a visibilidade da cinza durante o dia sempre que possível, para que a marca externa seja um reflexo da personalidade interna.
O que mais importa não está na cinza mas na conversão que ela representa. É o próprio processo de mudança que determina uma Quaresma bem vivida.
Perguntas Frequentes
O que simboliza as cinzas na Bíblia?
De acordo com a Bíblia as cinzas representam o arrependimento, a humildade e o luto em relação a Deus. Elas aparecem no Livro de Jonas quando o rei de Nínive fez o povo se cobrir de sacos de linho e cinzas, no Livro de Jó onde se afirma que Jó se arrependerá na poeira e nas cinzas, em Jeremias e outros usarão cinzas no lugar disso e em Jesus quando ele fala sobre cidades cobertas de cinzas.
Por que não se come carne na Quarta-feira de Cinzas?
O jejum de carne é uma forma de autodisciplina praticada na igreja neste dia específico. Nesta disciplina o consumo de carne de animais de sangue quente como mamíferos e aves é estritamente proibido enquanto a dieta deve incluir a de animais aquáticos. Nem todos os membros da Igreja praticam o jejum de carne da mesma maneira; em caso de dúvida, convém confirmar com o pároco.
Qual é o significado espiritual da Quarta-feira de Cinzas?
Isso marca o início da Quaresma, que é um período de quarenta dias de preparação para a Páscoa. Durante esse tempo as pessoas recordam a fragilidade da existência humana e como há a necessidade de penitência para a conversão. Isso é indicado pelo sinal de cinzas na testa como um compromisso de mudar de vida ao longo de todo o tempo quaresmal.
O que o padre diz ao colocar as cinzas na testa?
Uma dessas fórmulas é usada pelo sacerdote: pode ser “Lembra-te de que és pó e ao pó hás de voltar” ou “Convertei-vos e acreditai no Evangelho”. A primeira enfatiza a fragilidade e a transitoriedade da nossa existência, enquanto a segunda representa um convite direto à conversão e à fé no Evangelho.
É obrigatório participar da Missa na Quarta-feira de Cinzas?
Não. Não é um dia de preceito, então não há obrigação de ir à missa. Porém é aconselhável ir, já que a participação introduz o caminho da Quaresma rumo à Páscoa. O jejum e a abstinência se tornam obrigatórios nesse caso para os fiéis católicos que se enquadram nas condições previstas.